बेंगलुरु, 19 सितंबर । रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह बेंगलुरु स्थित एचएएल हवाईअड्डे से तेजस लड़ाकू विमान में बृहस्पतिवार को उड़ान भरने के साथ ही स्वदेश में निर्मित हल्के लड़ाकू विमान (एलसीए) में उड़ान भरने वाले पहले रक्षा मंत्री बन गए।
करीब 30 मिनट के इस संक्षिप्त सफर के बाद रक्षा मंत्री ने कहा कि उन्होंने तेजस को इसलिए चुना क्योंकि यह स्वदेशी तकनीक से बना है । उन्होंने कहा कि विमान में सफर का उनका अनुभव रोमांचक रहा।
सिंह ने विमान से उतरने के बाद कहा, “उड़ान सहज, आरामदायक रही। मैं रोमांचित था। यह मेरे जीवन की सबसे यादगार घटनाओं में से एक थी।”
जी सूट पहने, हाथों में हेलमेट पकड़े और एविएटर चश्मे लगाए सिंह पूरी तरह एक लड़ाकू विमान के पायलट लग रहे थे।
उन्होंने कहा, “मैं एचएएल, डीआरडीओ और संबंधित कई एजेंसियों को बधाई देना चाहता हूं। हम ऐसे स्तर पर पहुंच गए हैं जहां हम दुनिया को लड़ाकू विमान बेच सकते हैं…दक्षिण पूर्वी एशिया के देशों ने तेजस विमान खरीदने में दिलचस्पी दिखाई है।”
एक अधिकारी ने बताया कि मंत्री ने करीब दो मिनट तक विमान को “नियंत्रित” कर उड़ाया भी। हालांकि मंत्री ने कहा कि वह निर्देशों का पालन कर रहे थे।
उन्होंने कहा, “लेकिन ये दो मिनट यादगार थे।”
इससे पहले सिंह विमान में पायलट के पीछे वाली सीट पर बैठे। उनके साथ एयर वाइस मार्शल एन तिवारी भी थे। तिवारी बेंगलुरू में एयरोनॉटिकल डेवलपमेंट एजेंसी (एडीए) के नेशनल फ्लाइट टेस्ट सेंटर में परियोजना निदेशक हैं।
रक्षा मंत्रालय के एक अधिकारी ने बुधवार को बताया था कि स्वदेशी तकनीक से निर्मित तेजस के विकास से जुड़े अधिकारियों का हौसला बढ़ाने के उद्देश्य से रक्षा मंत्री इस हल्के लड़ाकू विमान में उड़ान भरेंगे।
अधिकारी ने कहा था ‘‘उनके इस कदम से भारतीय वायुसेना के उन पायलटों का मनोबल भी बढ़ेगा जो यह विमान उड़ा रहे हैं।’’
भारतीय वायुसेना तेजस विमान की एक खेप को पहले ही शामिल कर चुकी है। एलसीए का नौसैन्य संस्करण फिलहाल निर्माण चरण में है।
पिछले शुक्रवार को गोवा में तेजस ने विमान वाहक पोत पर उतरने की काबिलियत दिखाई थी यानि “अरेस्टेड लैंडिंग” की थी। इस लैंडिंग के दौरान नीचे से लगे तारों की मदद से विमान की रफ्तार कम कर दी जाती है।
इसी के साथ लड़ाकू विमान के नौसैन्य संस्करण के निर्माण की राह आसान हो गई थी।
शुरुआत में आईएएफ ने 40 तेजस विमानों के लिए हिन्दुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (एचएएल) को ऑर्डर दिया था। पिछले साल भारतीय वायु सेना ने 50,000 करोड़ रुपये से अधिक की लागत से 83 और तेजस विमानों की अन्य खेप की खरीद के लिए एचएएल को अनुरोध प्रस्ताव (आरएफपी) जारी किया था।
रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने देश में बनाए गए हल्के लडाकू विमान तेजस को देश के रक्षा शोध संस्थानों की सबसे बड़ी उपलब्धि करार देते हुए गुरूवार को कहा कि इसमें निर्यात की असीम संभावनाएं हैं।
श्री सिंह ने आज तेजस के दो इंजन वाले विमान में उड़ान भरी। तेजस में उड़ान भरने वाले वह देश के पहले रक्षा मंत्री हैं। उन्होंने उड़ान पूरी होने के बाद पत्रकारों से कहा कि इस विमान में उड़ान भरने वाले देश के पहले रक्षा मंत्री होने पर उन्हें काफी गर्व है और यह अपने आप में एक रोमांचकारी अनुभव रहा है।
श्री सिंह ने कहा कि उन्हें देश के वैज्ञानिकों , हिन्दुस्तान एयरोनाटिकल लिमिटेड (एचएएल) के इंजीनियरों तथा सशस्त्र बलों पर नाज है और उन्होंने दिखा दिया है कि वे विश्व में किसी से कम नहीं है।
उन्होंने कहा कि इस विमान में निर्यात की काफी संभावनाएं हैं और यह दक्षिण पूर्वी एशियाई देशों को निर्यात किया जा सकता है तथा इस दिशा में सरकार उत्साहित है। रक्षा मंत्री ने लडाकू विमान की अपनी उड़ान को बहुत ही आरामदायक बताते हुए कहा कि तेजस जैसा विमान विकसित करके हमने विश्व को अपनी क्षमता का परिचय दे दिया है।
श्री सिंह ने पत्रकारों के सवालों का जवाब देते हुए कहा कि केन्द्र सरकार अपनी रक्षा एजेंसियों एचएएल और डीआरडीओ को पूरी मदद देगी। उन्होंने कहा कि प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी के नेतृत्व में देश पूरी तरह सुरक्षित है और श्री मोदी देश के राष्ट्रीय हितों को सर्वाधिक महत्व देंगे।
रक्षा मंत्री का तेजस में उड़ान भरने का यह कदम एचएएल तथा वायुसेना के लिए मनोबल बढ़ाने वाला है और इससे सरकार तथा सेनाओं के तेजस में विश्वास का पता चलता है। डीआरडीओ ने गत 21 फरवरी को ही तेजस को युद्ध के लिए सक्षम लड़ाकू विमान का प्रमाण पत्र दिया था। इससे पहले पूर्व रक्षा मंत्री निर्मला सीतारमण और पूर्व राष्ट्रपति प्रतिभा पाटिल लड़ाकू विमान सुखाई में उड़ान भर चुकी हैं
